Полет в космос от Virgin Galactic — начало эры космического туризма

11 июля первый космический опыт в истории коммерческих полетов в суборбитальном пространстве пережила команда Virgin Galactic, во главе с миллиардером Ричардом Брэнсоном. Космолет Unity-22 поднялся на высоту свыше 80 километров от земли.

Давняя мечта основателя Virgin Galactic и 17 лет упорного труда его огромной команды из 800 инженеров и летчиков-испытателей принесли плоды в виде первого коммерческого полета на суборбитальное пространство Земли.

После объявления старта корабль VSS Unity отделился от воздушного судна-носителя и преодолел границу космоса, пролетев ввысь от земли свыше 80 километров. На 86 километрах скорость в моменте уже достигала 3600 км/час, а члены экипажа могли испытать в течение нескольких минут (пока летели непосредственно в космосе) невесомость.

За невероятным взлетом, полетом и посадкой в режиме реального времени наблюдали около 1 млн человек с разных интернет-площадок. Только на официальной трансляции полета было 585 000 человек.

По возвращении на Землю, Брэнсона и его команду поздравил генеральный директор космической компании SpaceX, Илон Маск. Также, он внес в качестве депозита $10 000 на следующий туристический рейс Virgin Galactic.

Задумка Брэнсона — сделать полеты в космос доступнее простым людям, не космонавтам. Однако, пока это развлечение смогут позволить себе туристы с внушительным достатком. Ведь 2-3-хчасовой рейс выйдет желающему увидеть космос и испытать настоящую невесомость от $250 000. Со временем, с возросшей конкуренцией тарифы, возможно, снизятся. Как следствие этого, массовые коммерческие полеты в космос займут свое место в туристическом бизнесе.